Under julen: Rör inte värmeljusen
Advent och jul handlar om ljus och värme, och värmeljus är lika vanliga som pepparkakor och julgran i många svenska hem. De skapar mys, men det finns en del risker med att använda dem som är bra att ha koll på. Från hälsorisker till miljöproblem och brandfara — allt bör vägas in.
Hur värmeljus påverkar inomhusluften och din hälsa
Värmeljus kan göra mer än bara lysa upp rummet. Verbraucherzentrale har varnat för att sådana ljus avger ämnen som koldioxid, kväveoxider, sot samt formaldehyd och PAK (polycykliska aromatiska kolväten), där vissa är cancerframkallande. Om lågan fladdrar eller ljuset sotar mycket kan inomhusluften snabbt bli sämre. Ett enkelt tips är att kapa veken innan varje tändning så att lågan blir mer stabil, vilket påminner om vikten av korrekt vedhantering för att undvika hälsorisker.
Doftljus belastar luften ännu mer. De kan ge allergier och huvudvärk, och vissa doftämnen (till exempel nitro-moschus) kan samlas i fettvävnad. Fraunhofer-Institut har visat att doftljus ger mer skadliga partiklar och fler cancerframkallande ämnen än vanliga värmeljus. Deutscher Allergie- und Asthmabund (DAAB) avråder särskilt känsliga personer från att använda dem, vilket gör det viktigt att tänka igenom vilket ljus man väljer.
Vanliga missuppfattningar om luftfuktighet och brandrisker
Det finns en myt om att ljus skulle minska luftfuktigheten och därmed motverka mögel. Enligt Velux skulle det krävas flera hundra ljus som brinner samtidigt för att det skulle märkas. I stället försämrar värmeljus luften och gör det nödvändigt att vädra regelbundet, vilket kan uppnås genom effektiv ventilation för att förbättra luftkvaliteten, säger Peter Tappler, inomhusluftanalytiker. Förbrukad luft kan ge trötthet och huvudvärk.
Brandrisker med värmeljus underskattas ofta. Stadt Nürnberg påpekar att flera ljus stående tätt kan antända gaser och skapa en större låga. De rekommenderar att hålla minst 10 cm mellan ljusen och att inte röra brinnande ljus. Dekorationer som stjärnor eller hjärtan kan dessutom öka temperaturen snabbt — i ett experiment av “Marktcheck” steg temperaturen till hela 250 °C.
Vad ljusen är gjorda av och varför det ställer till problem
Många värmeljus säljs i aluminiumhylsor som ofta kastas efter användning. Aluminiumproduktion kräver mycket energi och kan skada miljön; utvinning av bauxit kan leda till avverkning av regnskog och ge upphov till giftigt rödslam. Paraffin, som många ljus är gjorda av, kommer från fossila bränslen och är inte hållbart.
Deutsche Umwelthilfe varnar också för palmolja i stearinljus, eftersom odling kan orsaka avskogning och förlust av biologisk mångfald. För den som vill göra mer miljömedvetna val rekommenderar Verbraucherzentrale ljus av bivax eller ljus baserade på biomassa samt RAL-märkta ljus (en tysk kvalitetsmärkning för låga utsläpp). Öko-Test föreslår återanvändbara alternativ som behållare i glas eller stål och påfyllningsbara ljus för att minska avfallet.
Att vara medveten om riskerna och följderna av olika typer av ljus är viktigt under julens ljusdagar. Genom att välja rätt produkter och hantera dem på ett säkert sätt kan vi njuta av stämningen utan att äventyra hälsa eller miljö.