bakgrunden till studien
Det rör sig om en observationsstudie som pågick under flera år och inkluderade ungefär 8 500 deltagare från UK Biobank. Denna biobank innehåller detaljerad och anonymiserad information om cirka en halv miljon britter. Forskarna fokuserade på deltagare över 60 år, med en genomsnittsålder på 67,8 år. Deltagarna hade inga kognitiva begränsningar vid studiens start och bestod till större delen av vita vuxna (97 procent), med ungefär 60 procent kvinnor och ett genomsnittligt BMI på 26.
hur kaffe och te påverkade kognitionen
Deltagarna delades in efter daglig konsumtion av kaffe och te i tre grupper: ingen konsumtion, måttlig konsumtion (1–3 koppar per dag) och hög konsumtion (4 eller fler koppar per dag). Studierna fokuserade särskilt på så kallad “fluid intelligence” (förmågan att resonera logiskt och abstrakt).
Resultaten visar att hög kaffekonsumtion (fyra eller fler koppar per dag) var kopplat till en snabbare kognitiv nedgång. Det handlade om försämringar i mentala funktioner som ordförråd och allmänbildning. Deltagare i den här gruppen upplevde också oftare problem med logiskt tänkande och att känna igen mönster.
Å andra sidan visade det sig att ingen tekonsumtion var förknippat med större underskott i “fluid intelligence” jämfört med dem som drack mycket te. Hög tekonsumtion verkade ha positiva effekter på den mentala hälsan.
måttlig konsumtion och tidigare forskning
Måttlig kaffekonsumtion (1–3 koppar per dag) verkade bromsa nedgången i kognitiva förmågor enligt forskarna. Det stöds av tidigare studier som kopplar måttligt kaffedrickande till en minskad risk för flera allvarliga sjukdomar, inklusive stroke, hjärtsvikt, cancer, diabetes och Parkinsons sjukdom. Det tyder på att mängden kaffe spelar roll: måttlig konsumtion kan ge hälsofördelar, medan högt intag kan innebära större risker, särskilt hos äldre.
begränsningar och den bredare bilden
Studien har flera begränsningar att ta med i beräkningen. Det finns en risk för minnesförvrängningar eftersom deltagarnas konsumtion rapporterades själva. Det saknades också uppgifter om konsumtion i medelåldern samt om vilka typer av kaffe och te som dracks. Resultaten bygger dessutom främst på en vit och kvinnodominerad grupp, vilket kan påverka hur väl fynden går att överföra till andra grupper.
I ett vidare perspektiv är kaffe extremt populärt i länder som Tyskland, där befolkningen i genomsnitt dricker fyra koppar per dag enligt en marknadsundersökning från Deutscher Kaffeeverband. Det visar att resultaten kan vara relevanta i en global konsumtionsmiljö.
Sammantaget understryker studien vikten av att förstå hur mängden kaffe påverkar mental hälsa hos äldre. Genom att ta hänsyn till dessa fynd kan både individer och vårdproffs överväga att justera dagliga vanor för att hålla den kognitiva förmågan så bra som möjligt. För dem som gillar kaffe och te föreslår forskningen att måttlighet kan vara nyckeln till bevarad mental skärpa i högre ålder.
