Nederländerna byggde turbiner för energi – men under havsytan skapas något som ingen nämner

Genom att kombinera förnybar energiproduktion med insatser för marina ekosystem skapas nya livsutrymmen vid vindkraftverkens fundament, tack vare lösningar som Reef Cubes.

Platsens historia och vad som är nytt

Havsbotten i området är i grunden platt och stabil, vilket är anledningen till att platsen valdes — avståndet från land och de stabila förhållandena gav en pålitlig bas för att bygga vindkraftverk.

Historiskt har området varit relativt livlöst eftersom det saknades fasta strukturer där organismer kan slå sig ner. Bottnen formades mest av vattenströmmar och mänsklig verksamhet, utan naturliga miljöer för bofast växt- och djurliv.

Reef Cubes: hur de skapar liv på botten

Kärnan i förändringen är de tunga, särskilt utformade Reef Cubes som placeras runt fundamenten. De har en robust konstruktion, grov yta och öppningar som dämpar vattenrörelser och skapar lugnare fickor där liv kan etablera sig.

Genom att omvandla en tidigare tom botten till en plats där liv lättare kan samlas, lockar strukturerna till sig organismer som stabiliserar sedimenten och bygger upp nya komplexa ekosystem.

I de lugnare områdena kommer de minsta organismerna först och fäster sig, vilket lägger grunden för större arter — bland annat fiskar, ostron och musslor — som söker skydd och näring. Med tiden förbättras vattenkvaliteten och sedimenten blir mer stabila, och den marina strukturen blir allt rikare där bottnen tidigare verkat tom.

Forskning: vad man följer och varför det tar tid

Påverkan från de nya strukturerna övervakas noggrant med kameror, sensorer och återkommande dykningar. Syftet är att följa upp ökad artmångfald och dokumentera hur arters samspel blir mer komplext över längre perioder, med fokus på miljöpåverkan och risker.

Projektet fokuserar på förändringar över decennier, med mätningar som ger värde över månader och år snarare än dagar. Det ger insikter i den stillsamma förändringen som sker under ytan.

Rollerna hos olika marina arter — från pionjärorganismer till större fiskar och skal-/musseldjur — är avgörande i återkoloniseringsprocessen. När en ny biologisk balans etableras visar projektet att människoskapade strukturer kan bli startpunkter för naturliga processer som främjar återhämtning och biologisk mångfald.

Ovan ytan producerar vindkraftverken förnybar el, medan de under ytan bidrar till att “producera” liv genom de nya marina strukturerna. Sådana ekologiska och energimässiga synergier visar att teknikutveckling kan handla om mer än att bara minska utsläpp.

Samtidigt som OranjeWind stödjer övergången till renare energi, visar projektet också hur naturen kan svara utan att vänta på tillstånd. Tyst och steg för steg erbjuder den här ovanliga förändringen stof för eftertanke och väcker frågor om vilka framtida innovationer som kan förena teknik och ekologi.