vad är ett gammautbrott?
Gammautbrott, eller GRBs (gamma-ray bursts), är intensiva utbrott av högenergiradiation som når jorden som gammastrålning. De första observationerna gjordes redan på 1960-talet med amerikanska militära satelliter som egentligen var avsedda att leta efter kärnvapenexplosioner på jorden, men i stället fångade upp ljusstarka strålningsutbrott från rymden. Trots de tidiga fynden tog det tid innan man började förstå de fysikaliska processerna bakom GRB. Vanligtvis varar sådana utbrott bara några minuter.
GRB 250702B – ett unikt fall
GRB 250702B sticker ut eftersom det är det längsta registrerade GRB hittills, med en varaktighet på ungefär 25 000 sekunder. Tidigare rekord låg runt 15 000 sekunder, vilket gör den här händelsen särskilt anmärkningsvärd. Den upptäcktes tack vare data från fem högenergiteleskop, som visade ett mönster av tre separata utbrott från samma del av himlen.
Att GRB 250702B håller på så mycket längre än vanliga utbrott utmanar de två vanliga förklaringarna för hur GRB bildas — kollapsen av en massiv stjärnas kärna och sammanslagningen av neutronstjärnor. Ingen av dessa förklaringar klarar enkelt att redogöra för den långvariga varaktigheten hos detta fenomen.
en alternativ förklaring: heliumförening
Forskare har börjat titta på en alternativ hypotes som kallas heliumförening (helium-merger) för att förklara det ovanliga utbrottet. Teorin går ut på att ett svart hål, med massa i samma storleksordning som en stjärna, kretsar kring en heliumstjärna vars yttre vätelager har försvunnit. När heliumstjärnan expanderar kan det svarta hålet börja interagera med och till slut sluka stjärnan, vilket kan ge upphov till en långvarig jetstråle av strålning.
Detta scenario antas vara ovanligt, vilket också kan förklara varför liknande händelser tidigare missats. De här extralånga GRB:erna brukar vara svagare och svårare att upptäcka för teleskop som är inställda på kortare, ljusstarkare signaler.
framtiden för observationer: bättre verktyg
För att lära sig mer förbereds nu Compton Spectrometer and Imager (COSI), ett nytt gammastrålnings-teleskop, för uppskjutning år 2027. Med COSI hoppas forskarna kunna observera fler av de här långlivade utbrotten och kartlägga deras fysikaliska egenskaper. En forskare som var med vid den ursprungliga upptäckten av GRB 250702B samarbetar tätt med projektet för att se till att COSI kan fånga liknande gåtfulla fenomen.
Upptäckten av GRB 250702B har utmanat nuvarande vetenskapliga teorier och visar att universum fortfarande rymmer många hemligheter. Den öppnar en ny forskningsfas och understryker hur viktig avancerad teknik är i jakten på rymdens gåtor. Den här utvecklingen visar hur kraftfulla och oförklarliga processer som ligger bakom universums mest spektakulära händelser, och inspirerar framtida generationer av astronomer att söka en djupare förståelse för vår plats i kosmos.
